Negra, lésbica e a primeira ialorixá a escrever livros sobre sua fé
Maria Stella de Azevedo Santos, mais conhecida como Mãe Stella de Oxóssi, nascida em 1925 em Salvador é considerada uma das maiores ialorixás do país. Foi iniciada no Candomblé aos 14 anos e, em 1976 escolhida para ser a nova líder do terreiro de São Gonçalo do Retiro, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em 1999.
“Ninguém é tão sábio que não tenha necessidade de ser um eterno aprendiz”
Mãe Stella de Oxóssi foi a primeira Mãe de Santo do país a escrever livros sobre o Candomblé. Tem o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal da Bahia e pela Universidade do Estado da Bahia.Em 2013 passou a ocupar a cadeira de número 33 na Academia Brasileira de Letras, que tem Castro Alves como patrono.
Durante 30 anos, exerceu também a profissão de enfermeira, auxiliando os mais necessiados. Em 2017, por ideia dela, foi criado o canal no YouTube “Da Cabeça de Mãe Stella”, onde ela dava ensinamentos sobre os ideais do candomblé. Ela também tinha um aplicativo para disseminar mensagens de fé.
Engajada na luta pela afirmação e defesa da cultura do povo negro no Brasil, Mãe Stella recebeu diversas honrarias, dentre elas o Prêmio Jornalístico Estadão na condição de fomentadora cultural, em 2001. Mãe Stella faleceu em em 27 de dezembro de 2018, em Santo Antônio de Jesus- Ba.
